インタビュアー(以下、イ):森さんの経歴を教えていただけますか?

森:美大で絵画と彫刻を専攻、 卒業してからは関東で就職してその後、今の会社に。 学生時代からインテリアは好きで、 大学時代に一人暮らしをしていたんだけど、 自分でテーブルとか作ったりして部屋で使ったりしてたね。買ってきたものだとなんか納得できなくて。手を加えて作ったものだったら、なんとなく空間にも納得できるっていうか。

もともとモノづくりが好きなんだろうね。好きだから美大に行ったんだろうし。 一応、首席卒業なんです。

イ:うわ、すごいですね!!! 教えてほしい。絵がかけるっていいですね〜。

イ:そんな一人から始まったイージーライフも今年で20周年を迎えますね!改めておめでとうございます。

森:その実感もないけどね、20年以上経つんだな〜と思うよね。

イ:当時 イージーライフは森さんにとってどんなブランドでしたか?

森:駆け出しのブランドだったから、まずは売ることを第一優先に考えてはいたけどね。 その当時は安いものをお客さんも探しに来てるっていう感じだったから、 ある程度は価格で勝負できないと使ってもらえないとだろうなっていうのはあった。

ただ、構造にはもちろん問題がなく、シンプルで売れるもの。 既存のお客様にも買ってもらえるようなものっていうので、まずは当時では珍しい無垢材のオイル仕上げで攻めていった感じだけどね。

イ: イージーライフ のここは負けないと思える所はどこですか?

森:素材の綺麗さと価格じゃないかな。当時も今も、やっぱり価格の強みってこの会社の強みでもあると思うし。 イージーライフみたいな商品は今ではすごく増えたけれど、 それでもやっぱりこの材料でこの価格は出てないんじゃないかなと思ってる。

イ: イージーライフが二十周年を迎えたのですが、長く続けてこれた理由ってなんだと思いますか?

森:うーんなんだろう。シンプルで長く続けられるものを作っていくっていう初めのコンセプトが良かったのかなと思うけどね。

シンプル系って無くならない。足そうと思えば足せるし、いくらでもミックスしていけるっていうのが、一番の強みではあると思う。その中でもイージーライフはどんどん入れ変わっていってはいるけどね。

イージーライフはイージーライフ、 ノットアンティークスはノットアンティークス、みたいな感じで結構テイストがパキッと分かれてきたんだよね。でも結局同じ店に並ぶわけですよね。お店先で全然違うテイストで並ぶと、売り場自体にも違和感が出てくるシンプルだけじゃなくて、色味も増やしてナチュラだけじゃなくて、ヴィンテージだったり他のテイストにもちょっと寄せれるようなアイテムに変わっていったりとか。少しずつ、少しずつ変わってきてる。

シンプルなブランドだからこそ、そうやって振り幅がいろんな方向に触れたっていうのは大きかったと思う。それでも全部を振り切っていくわけではなくて、シンプルナチュラルな部分はアイテムとしてしっかり残しつつノットアンティークスに合わせやすいやつは、そちらで開発を広げていくっていう考えかな。今あるブランドうまくミックスできるような感じになれば、なおいいかなと思ってます。

■ロングセラー商品の開発秘話